Ursprünglich aus Irland stammend, begann Dr. James Timmons seine Karriere wie viele junge Männer im Sport, indem er Fussball spielte. Sein Talent führte ihn um die ganze Welt, wo er in Irland, USA und Australien als Halbprofi an Wettkämpfen teilnahm. Als James jedoch älter wurde, begann er sich dafür zu interessieren, wie Athleten mit dem Älter werden umgehen, und beschloss, an die Universität zurückzukehren. Er absolvierte einen BSc in Sport- und Bewegungsmanagement, gefolgt von einem Msc in Kraft und Kondition und setzte dann 2014 sein Doktoratsstudium fort. „Mein Forschungsgebiet befasst sich mit der Frage, wie sich der Lebensstil bei Erwachsenen auswirkt, bei denen das Risiko eines altersbedingten Trainingrückgangs besteht. Meine Arbeit zielt darauf ab, wie Bewegung uns hilft, gesund und vital älter zu werden.
James‘ beeindruckende Qualifikationen haben ihn zu einem gefragten Sporttrainer und Gesundheitsexperten für älter werdende Erwachsene gemacht. Seine Arbeit ist zwischen Mallorca und Irland angesiedelt, wo er weiterhin an der Dublin City University zusammen mit dem renommierten Wissenschaftler Dr. Brendan Egan forscht. Gemeinsam haben die beiden Männer auf dem Gebiet des Anti-Agings bahnbrechende Forschungsergebnise erzielt und herausgefunden, was den Muskelabbau verursacht. „Es hängt alles von der Wahl des Lebensstils ab“, sagt er, „und davon, welche Routine wir jeden Tag anwenden“. Er zählt mehrere gute Gewohnheiten als Grundlage, darunter Geselligkeit beim Essen, langsames Essen, ausreichend Schlaf und natürlich Sport auf. „Bei der Bewegung besteht der Trick darin, einfach anzufangen und stetig aufzubauen. Es ist wichtig, das Gehirn allmählich an neue Bewegungen heranzuführen.
Wir fragen ihn, ob nach sechs Monaten Training seine Klienten Muskelmasse gewonnen haben. Die Antwort? James schüttelt den Kopf. „Nein, nicht unbedingt. Anfangs ist es nicht die Muskelmasse, die sich verändert, sondern die neuronalen Verbindungen, Ihre Reaktionsfähigkeit.“ Er betont, dass ein gesundes Älter werden auf sinnvollen Wiederholungen beruht, um dem Gehirn den Kick zu geben, den es braucht, um mit dem Lernen zu beginnen. Rumpfkraft, Gleichgewicht, Flexibilität und Atmung sind nur einige Beispiele aus James‘ Programm, die zwar den Körper physisch antreiben, aber auch das Gehirn trainieren.
In zahlreichen Trainigsstudien hat James‘ Forschung auch gezeigt, wie wichtig es ist, mit anderen zu trainieren. Die Motivation, erklärt er, wird erheblich gesteigert, wenn man sich als Teil eines Teams fühlt. In seinem Online-Unterricht setzt er genau das um, was seine Forschung bewiesen hat. Eine dieser Techniken ist das „Einchecken“ bei seinen Kunden und die Aufrechterhaltung einer hohen Motivation. „Zu Beginn meines Zoom-Kurses zum Beispiel haben wir immer etwas zu Lachen. Es sind diese kleinen Details, die dazu beitragen, dass die Menschen positiv bleiben.
James ist gerade intensiv dabei, seine Forschungsergebnisse zusammenzutragen und sie zukünftig als Teil einer neuen Plattform, Agewell, online zu stellen. Die Website soll abonnementbasiert sein, auf der Kunden über 50 Jahre online getestet, mit medizinischen Experten zusammengebracht und dann in ein personalisiertes Programm eingeführt werden sollen. James ist neben anderen einer der Experten, in den Bereichen Ernährung und Fitness für Ältere. „Was Agewell Glaubwürdigkeit verleiht, ist, dass es medizinisch ist. Alle Ratschläge, die wir geben, sind wissenschaftlich fundiert und medizinisch nachweisbar „, sagt er und freut sich darauf, seine Arbeit über Agewell weltweit zugänglich zu machen.
Fotos von Sara Savage
